Les piles de type bouton sont des piles sèches, non rechargeables, dont la composition chimique est habituellement à base alcaline (AG) ou d'oxyde d'argent (SG). La capacité des piles à base d'oxyde d'argent est supérieure à celle des piles de type bouton alcalines et, par conséquent, leur prix est plus élevé. Les piles de type bouton sont souvent utilisées dans des appareils à faible consommation, par exemple, les montres-bracelets, les calculatrices de poche, des appareils médicaux comme des tensiomètres et d'autres petits appareils électroniques. Les piles de type bouton employées dans les prothèses auditives misent sur l'interaction entre le zinc et l'air. Les accumulateurs au lithium (CR) sont un peu plus gros et proposent une tension supérieure à celle des piles de type bouton. 

• Mettre les piles de type bouton au rebut avec précaution.
• Ne pas permettre aux enfants de jouer avec des piles de type bouton, et les conserver hors de leur portée.
• Avertir les utilisateurs de prothèses auditives de tenir leurs appareils et piles hors de la portée des enfants.
• Ne jamais tenir des piles de type bouton du bout des lèvres ni les mettre en bouche pour quelque raison que ce soit, puisqu'il est facile de les avaler accidentellement.
• Toujours inspecter les médicaments avant de les ingérer. Des adultes ont avalé des piles de type bouton par erreur puisqu'elles ressemblent à des pilules ou à des comprimés.
• Conserver les télécommandes et autres appareils électroniques hors de la portée des enfants si les compartiments à piles ne sont pas refermés par une vis. Pour prévenir l'ouverture du compartiment à piles, l'entourer de ruban adhésif.
• En cas d'ingestion d'une pile de type bouton, obtenir immédiatement une assistance médicale. Composer le 8-1-1 pour joindre le service Info-santé, ou le 1 800 463-5060 pour contacter le Centre antipoison du Québec. 

L'utilisation de piles secondaires ou rechargeables est désormais très répandue à plusieurs fins. Les petites piles secondaires sont de plus en plus souvent employées pour alimenter des appareils de poche comme des outils, des jouets, des dispositifs d'éclairage, des appareils photo numériques et des radios, et leur usage est encore plus courant dans les appareils électroniques grand public. La mesure de la capacité énergétique d'une pile est effectuée en milliampères-heure (mAh). Plus la capacité énergétique de la pile est élevée, plus celle-ci peut stocker d'énergie électrique. Les types de piles rechargeables les plus répandus dans les appareils de poche sont celles au nickel-cadmium (NiCd) et les accumulateurs au nickel-hydrure métallique (NiMH).

• Les piles au nickel-cadmium offrent une bonne capacité à basse température et une performance à haute charge, mais l'intensité de leur courant de décharge est plus faible que celle des accumulateurs au NiMH. Elles sont souvent utilisées dans les appareils à faible consommation, par exemple, les horloges, les télécommandes et les lampes solaires. En raison des préoccupations environnementales associées à l'utilisation du cadmium, la popularité des piles au nickel-cadmium a décliné au cours des dernières années. Par ailleurs, leur capacité est inférieure à celle d'autres piles concurrentes.
• Les accumulateurs au nickel-hydrure métallique représentent une excellente solution de remplacement des piles primaires. Ces piles présentent une faible capacité de déchargement et peuvent maintenir jusqu'à 80 % de leur charge pendant un an lorsqu'on les entrepose à température ambiante. Leur capacité peut aussi atteindre jusqu'à trois fois celle des piles au nickel-cadmium rechargeables. Un accumulateur au NiMH peut être chargé et déchargé des centaines de fois, ce qui en fait un choix hautement durable par rapport aux piles primaires. Pour tirer le meilleur parti possible des accumulateurs au NiMH, ceux-ci doivent être rechargés à pleine capacité, ils doivent être retirés du chargeur lorsqu'ils ont atteint celle-ci, et les températures élevées et changeantes doivent être évitées.

• Les piles alcalines et les piles zinc-carbone peuvent être éliminées en toute sécurité avec les ordures ménagères. Il est toutefois important de ne pas jeter un grand nombre de piles à la fois. Certaines municipalités proposent des services de recyclage ou de collecte des piles. Les consommateurs doivent communiquer avec la leur pour obtenir les renseignements connexes.
• Les piles rechargeables, au lithium, alcalines et à l'oxyde d'argent renfermant du mercure, ainsi que les piles zinc-air doivent être recyclées.
• Pour trouver un service de recyclage des piles rechargeables, visitez le www.call2recycle.org (aux États-Unis). Pour les services canadiens, visitez le www.appelarecycler.ca. 

Voici des directives qui permettront d'assurer que les piles et appareils fonctionneront de façon fiable :

• Ranger les piles dans un endroit sec, à température ambiante. Les piles sont sensibles aux températures élevées et basses.
• S'assurer que les bornes et contacts des piles et appareils restent propres.
• Retirer les piles des appareils qui ne seront pas utilisés pendant de longues périodes (plus de quelques mois).
• Choisir les piles les mieux adaptées à l'utilisation voulue. Suivre les recommandations qui accompagnent l'appareil.
• Ne jamais charger une pile à moins que son étiquette indique expressément qu'elle est rechargeable.